In oktober lieten ministers Lydia Peeters en Zuhal Demir al weten dat het voorkeursalternatief voor het project Noord-Zuid Limburg gekend was. Nu ook het ontwerp voorkeursbesluit formeel is vastgesteld, kan het openbaar onderzoek starten. Dat loopt van 22 december 2021 tot en met 19 februari 2022. Iedereen die dat wenst kan in die periode het ontwerp voorkeursbesluit en de onderzoeksrapporten inkijken en erop reageren. Na het openbaar onderzoek zal de Vlaamse Regering definitief beslissen. Vervolgens zal het projectteam Noord-Zuid Limburg de oplossing verder uitwerken tot een uitvoerbaar project.
Openbaar onderzoek
Het 'ontwerp voorkeursbesluit Noord-Zuid Limburg' licht toe welk alternatief gekozen wordt als voorkeursalternatief. Die keuze wordt ook uitgebreid gemotiveerd. Vanaf 22 december kan iedereen die dat wenst het ontwerp voorkeursbesluit en de onderzoeksrapporten inkijken en tijdens een periode van zestig dagen, tot en met 19 februari, reageren. Vanaf de start van het openbaar onderzoek kan je alle documenten digitaal via de webpagina noordzuidlimburg.be/raadpleging, bij De Werkvennootschap en in de stad- en gemeentehuizen van de betrokken gemeenten inkijken. Het gaat om de gemeenten Houthalen-Helchteren, Hechtel-Eksel, Pelt, Heusden-Zolder, Zonhoven, Hasselt en Peer. Reageren doe je bij voorkeur via het online formulier. Je kan ook een brief tegen ontvangstbewijs afgeven bij de bovenstaande gemeenten of opsturen naar De Werkvennootschap (Sint-Lazaruslaan 4-10, 1210 Brussel). Na het openbaar onderzoek volgt de definitieve beslissing van de Vlaamse Regering.
Adviesinstanties ondersteunen voorkeursalternatief
In oktober werd het voorkeursalternatief al voorgelegd aan de adviesinstanties. Federale, Vlaamse, provinciale, gemeentelijke instanties en adviesraden hadden dertig dagen de tijd om een advies te formuleren over het onderzoek en het voorkeursalternatief. In totaal reageerden 25 adviesinstanties positief op het voorkeursalternatief.
Infomarkten in januari
Naar aanleiding van het openbaar onderzoek worden vijf infomarkten georganiseerd door De Werkvennootschap en het Departement Omgeving van de Vlaamse overheid: in Houthalen-Helchteren op 10/01, in Hechtel-Eksel op 13/01, in Pelt op 14/01, in Hasselt op 18/01 en in Zonhoven op 20/01. Iedereen is welkom, ook als je niet in de betreffende gemeente woont.
Omwille van de huidige coronasituatie vragen we iedereen om zich vooraf in te schrijven en een tijdslot te kiezen. Dat doe je bij voorkeur online via de webpagina noordzuidlimburg.be/infomarkt. Als de infomarkten door coronamaatregelen anders georganiseerd of geannuleerd moeten worden, lees je dat op deze website en in de digitale nieuwsbrief. Wie er niet kan bij zijn, kan zich vanaf begin januari ook informeren vanuit de zetel via de webpagina noordzuidlimburg.be/infomarkt. We voorzien immers een digitale toelichting.