De fietsbrug over de Noord-Zuidverbinding in Helchteren werd deze ochtend door Vlaams minister van Mobiliteit en Openbare Werken Lydia Peeters officieel ‘ingefietst’, samen met enkele lokale bewoners en politici. De komende weken vinden er in de directe omgeving nog afrondende werken plaats, maar de brug is wel al volledig opengesteld voor fietsers en voetgangers. Zo kan vanaf nu iedereen veilig oversteken.
Veilige oversteek over Noord-Zuidverbinding
Met 6 meter breed, 45 meter lang (zonder de aanbruggen) en 140 ton zwaar, is deze fietsbrug een echt huzarenstukje. Belangrijker dan het artistieke plaatje is de positieve impact die het project met zich meebrengt. De fietsbrug zorgt voor een conflictvrije oversteek van de fietssnelweg F74 over de Grote Baan (N715) waarbij ook de fietsaansluiting op de Grote Baan behouden blijft. Zowel fietsers, voetgangers en gebruikers van het openbaar vervoer kunnen vanaf nu veilig oversteken. Langs beide kanten van de fietsbrug werden de bushaltes ingepast langs de Grote Baan zodat ze gemakkelijk te voet en met de fiets bereikbaar zijn.
Minister Lydia Peeters reageert tevreden: “Met de opening van deze fietsbrug zetten we weer een enorme stap vooruit op vlak van verkeers- en fietsveiligheid hier in Helchteren. De Grote Baan oversteken is nu niet langer een gevaarlijke opgave, maar een aangename ervaring. Terwijl we hard doorwerken aan een duurzame oplossing voor de Noord-Zuid, ben ik ervan overtuigd dat deze investering op korte termijn al een enorme stimulans zal zijn voor het fietsverkeer Recent werden ook de fietspaden langs de Grote Baan vernieuwd. Limburg maakt zijn naam als fietsparadijs steeds meer en meer waar!”
Rust- en ontmoetingspunt onder de overdekte hal
Met het project wordt er meer dan alleen een veilige oversteekplaats gerealiseerd. Op de voormalige terreinen van Awouters, aan de oostkant van de Grote Baan, is er plaats voor groen en ontspanning. De fietssnelweg wordt doorgetrokken onder de stalen hal. De zone naast het fietspad wordt uitgerust met bankjes en speeltuigen voor kinderen en als een rust- en ontmoetingspunt voor elke fietser of wandelaar.
Fietsbrug aanpasbaar in functie van voorkeursalternatief
De voorbereidingen in functie van de uitwerking van het voorkeursalternatief voor de Noord-Zuidverbinding lopen ondertussen gewoon verder. Bij het ontwerp van de fietsbrug werd op voorhand ook rekening gehouden met alle mogelijke scenario’s. “Het resultaat is een brug die zowel tijdelijk als permanent haar plaats kan vinden op deze plek. In functie van de uiteindelijke plannen voor de Noord-Zuid, kan de fietsbrug dus worden aangepast”, besluit minister Peeters.
